Una explosión en una planta de US Steel cerca de Pittsburgh, Pennsylvania, dejó el lunes dos muertos y al menos 10 heridos, y causó graves daños a las instalaciones, según informaron las autoridades.
Un trabajador fue sacado de entre los escombros horas después de que la explosión provocara una espiral de humo negro en el cielo de mediodía en Mon Valley, una región de Pensilvania sinónimo de acero desde hace más de 100 años. Las autoridades informaron más tarde de la muerte de una segunda persona.
Los Servicios de Emergencia del condado de Allegheny dijeron que un incendio en la planta se inició sobre las 10:51 hora local y que la explosión, seguida de varias explosiones más pequeñas, que algunos residentes de una comunidad cercana dijeron que se sintió. La explosión llevó a los funcionarios del condado a advertir a los residentes que se alejaran del lugar para que los trabajadores de emergencia pudieran responder.
Las autoridades locales dijeron que seguían tratando de determinar lo ocurrido. Los empleados de US Steel «hicieron un gran trabajo» al entrar y rescatar a los trabajadores, cortar los gases y asegurarse de que el lugar era estable, dijo en rueda de prensa el director de fabricación de US Steel, Scott Buckiso.
Buckiso dijo que la empresa, ahora filial de la japonesa Nippon Steel Corp, está colaborando con las autoridades. El consejero delegado de US Steel, David B. Burritt, dijo que la empresa investigaría a fondo la causa. «Termino cada reunión y cada mensaje con las palabras: ‘Volvamos al trabajo con seguridad’. Ese compromiso nunca ha sido más importante, y lo cumpliremos», dijo en un comunicado.
El hospital local del condado, Allegheny Health Network Hospital, dijo que recibió siete pacientes de la planta que fueron tratados, con cinco ya dados de alta, mientras que el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh dijo que está tratando a tres pacientes en el UPMC Mercy, el único centro de trauma y quemaduras de nivel uno de la región.
«El lugar de los hechos todavía se encuentra activo y las personas en las cercanías deben seguir las órdenes de las autoridades locales», publicó en la red social X el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro.
La planta de Clairton generó preocupaciones por contaminación en los últimos años. En 2019, U.S. Steel acordó resolver una demanda de 2017 por 8,5 millones de dólares. De conformidad con el arreglo, la compañía aceptó pagar 6,5 millones de dólares para reducir las emisiones de hollín y los olores nocivos de la instalación de coquización de Clairton.
